约莫过了半个时辰，苏晏胸中有了腹稿，便提笔在草稿纸上洋洋洒洒写下了第一篇时文。待写完后，又开始进行细节上的检查，看句子的长短、字的繁简、声调高低等是否相对成文。

        他删改了几个词，通读了一遍草稿，暂时没有发现别的问题，这才自觉满意。便将这题放下，又开始看第二道四书题，题目是：“工欲善其事，必先利其器。”

        这句话出自《论语》，原句是：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”

        院试总共考六道题，四书题两道，五经两道，五言八韵诗（试帖诗）一首，策问一道。院试时所有考生需要作答的五经题是一样的，而等到乡试考举人的时候，才可以根据自己所治经典的不同选择自己所治的本经答题。

        就在苏晏准备开始构思第二道四书题时，传来击锣声三声，这是提示考生时间已经到了午时，也是提示考生午饭已经开售，而且可以上茅厕了。

        当下不少考生开始呼唤示意官差，或是拿出银钱买午饭，或是要官差领着自己去茅厕。

        有考生开始吃饭了，悉悉嗦嗦的动作发出了不少声响。苏晏虽然肚子有些饿了，但他还是决定趁着现在还有灵感，写完这道题的大纲。

        根据哥哥们的经验和苏晏自己的推测，这三天考试，精力最充沛、头脑最清醒的当然是第一天了。之后的第二天、第三天说不定吃不好、睡不好，到时候头脑发晕，考试状态也会受影响，更别说遇到狂风暴雨、蚊虫叮咬等意外情况。所以第一天最好抓紧时间把思路大纲都打完，等到之后两天再做修改和誊抄。

        苏晏写完了第二道题的大纲，终于长舒了一口气，放下笔来，仔细地把草稿纸整理好，放在另一个干净的考袋里，便准备吃午饭。

        第一天中午，他得先把容易过期的食物吃掉。苏晏呼唤官差帮忙给鸡鸣炉点了火，又要了一壶热水。

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